Questa volta la rivelazione è avvenuta in maniera totalmente casuale – niente a che vedere col pazzo a cui è saltato in mente di riprodurre il film al contrario, per intenderci. Un fan bellamente ignaro stava assemblando una gif animata tratta da una scena di You can (not) advance, e dal confronto tra i fotogrammi è risultata una scoperta sconcertante: quando Asuka viene attaccata da Bardiel durante il collaudo dell’Eva-03, per un brevissimo istante compare una faccia. E fa una paura fottuta.
All’inizio, dobbiamo confessarlo, eravamo un po’ scettici. Così, armati di dvd e telecomando alla mano, abbiamo controllato la scena alla moviola in prima persona. Il verdetto: cazzo, c’è davvero. E cazzo, che paura.
Diamo un’occhiata a uno dei fotogrammi incriminati:

Notato niente? Non avete, magari, la sgradevole sensazione di essere osservati da qualcosa di terrificante?
Se non siete ancora convinti, vediamo cosa viene fuori se giochiamo un po’ con le opzioni di fusione e con l’ausilio del fidato strumento burn:

Eh già.
E’ inutile dire che, dal giorno dell’inquietante scoperta, il simpatico faccione è stato al centro di innumerevoli sessioni di teorizzazione sfrenata.
Impossibile non pensare a Rei, nell’immagine deformata che viene mostrata più volte nel corso della serie e che, in You are (not) alone, appare a Shinji al suo risveglio in ospedale dopo la battaglia contro Sachiel. Durante la scena dell’invasione, poi, si sentono delle sinistre risate femminili che richiamano subito alla mente le copie di Rei, che nell’episodio 23 della serie vediamo sguazzare allegramente nella loro piscina di LCL.

Per un lungo periodo siamo stati convinti che Rei/Lilith avesse deciso di occuparsi personalmente di mettere fuori gioco la sua rivale in amore, ma poi, sfogliando le scansioni di Evangelion 2.0 Complete Records Collection – la mastodontica raccolta di volumi che include, tra le altre mille e mille cose, alcuni storyboard scartati e lunghissime interviste approfondite ai principali realizzatori del film – ci siamo imbattuti in questo schizzo:

Non c’è dubbio, le immagini coincidono perfettamente. Abbiamo fatto perfino una gif animata per provarlo!

E’ evidente che non si tratta affatto di Rei come pensavamo, bensì della stessa Asuka. E non è nemmeno la prima volta che si trova faccia a faccia con una copia di sé stessa: nell’episodio 22 della serie, vittima dell’attacco psichico sferrato da Arael, veniva travolta e trascinata via da una vera e propria folla di false Asuka che, guarda caso, ridacchiavano in modo inquietante.

E’ forse possibile, allora, che il nono Angelo del Rebuild stia tentando di violare l’animo del pilota?
Va segnalato che la scena finale così come la conosciamo, tutta piume bianche e bagliori colorati, a conti fatti è abbastanza soft, ma in origine il progetto che gli autori avevano in mente era molto più cruento.
Sempre nei groundwork di 2.0, Shinji Higuchi descrive l’idea di partenza in questi termini: “La scena doveva essere crudele, con Asuka che viene corrosa dall’Angelo e perde la faccia”. Bardiel doveva manifestarsi sottoforma di una miriade di spilli acuminati e sottilissimi, che si sarebbero conficcati nel corpo di Asuka e le avrebbero, letteralmente, strappato la faccia. “Era come l’immagine di un porcospino. Il fatto che gli spilli fossero diretti verso l’interno significava che Asuka si stava auto-punendo.”

Il volto di Asuka, trasformato in una sorta di maschera sorridente, avrebbe parlato con la voce di Kaworu:

KAWORU: Questo non è da te.
ASUKA: Non è da me?
KAWORU: Perché la felicità non ti si addice.
ASUKA: La me felice… fa paura. Perciò tornerò alla solita me stessa.

Si sarebbe trattato, dunque, di un attacco psichico in piena regola.
E’ possibile che l’esecuzione sia cambiata, ma l’idea di base sia rimasta la stessa? Dopotutto, Ritsuko parla chiaramente di rischi di contaminazione mentale…