Anche tra Magi, si sa, di tanto in tanto possono nascere delle divergenze. Un giorno Melchior e Balthasar si lasciano hackerare da un Angelo come due fessi, quello dopo Casper decide di fare la primadonna e negare l’ultimo desiderio alla sua stessa figlia per amore di un soggetto a dir poco discutibile. I soliti battibecchi di tutti i giorni, insomma.
Su una cosa, però, almeno noi concordiamo all’unanimità: il ritardo dell’uscita di Q è stato a dir poco imperdonabile, eppure bisogna riconoscere che tutto questo dolore, alla fine, ci è stato utile.
Non solo l’attesa ci ha temprato e preparato psicologicamente ai minimo-un-anno, more-like-due, se-non-tre che ci separano dall’uscita di Final, ma ci ha dato tutto il tempo di sviluppare una prassi investigativa degna dell’equipe di CSI — meno tutti quegli occhiali da sole, visto che non usciamo di casa. Non avremo archivi di impronte digitali, lampade a infrarossi e software inverosimili, ma tutto si può dire di noi evafags tranne che negli ultimi… quanti, quasi quattro anni? ce ne siamo stati con le mani in mano. E no, non mi riferisco all’ingresso del plug suit trasparente di Asuka nei porno.
Ora sappiamo che ogni dettaglio va attentamente analizzato, che ogni rigo di dialogo va eviscerato a fondo e che tutte le scritte devono essere lette, per minuscole e insignificanti che siano. Abbiamo imparato a far caso alle più piccole cose, a prendere pagine su pagine di appunti, a fare schemi intricatissimi e incomprensibili per chiunque sia in possesso di una sanità mentale. E a shottare, shottare, shottare. Anche fotogramma per fotogramma, se necessario.
E così, ora che 3.33 è finalmente arrivato, l’OCD scorre potente in noi, e non appena siamo riusciti a mettere le nostre bramose manine su una versione ad alta definizione il nostro approccio metodico è stato più o meno: “nel dubbio, SHOT ALL THE THINGS!” Va detto che tra teschi di ignota provenienza, teste mozzate, corpi in decomposizione e il resto del campionario da piccola bottega degli orrori immagazzinato nel Geofront, avremmo anche potuto farlo ad occhi chiusi e saremmo stati comunque sicuri di intercettare qualcosa di mindfucking.
C’è un reperto in particolare, però, del cui ritrovamento vado particolarmente fiera. Non appena ho visto Shinji introdursi nella biblioteca della Nerv – a proposito, ma voi lo sapevate, che nel quartier generale c’era una biblioteca? – l’istinto mi ha suggerito di tenere le dita pronte sulla tastiera e aguzzare la vista. E infatti, come al solito, la paranoia è stata premiata, perché ho subito individuato e immortalato una vecchia (e un po’ inquietante) conoscenza.

Shinji Ikari: Il principe (non) felice

Forse ricorderete questo delirante quanto bellissimo articolo di Caska, in cui abbiamo affrontato la questione dei riferimenti alle fiabe nell’universo del Rebuild, e in particolare in You can (not) redo.
Per fare un veloce riepilogo, al momento il nostro catalogo fiabesco comprende:

• un malvagio Re dei Lilin che spadroneggia su una terra in tumulto

• un’invincibile Principessa guerriera, forgiata dal fuoco di mille battaglie…

• …che, a quanto pare, dovrà presto conformarsi ai ruoli tradizionali ed essere salvata (da Shinji, si presume.  Auguri.)

• una terribile Maledizione che condanna i piloti di Evangelion a vivere nel perpetuo splendore dei loro quattordici anni

• uno Scudo Magico di Virtù

Il genere umano invoca il soccorso di un eroe, un cavaliere dalla scintillante armatura in sella a un baldo destriero o, meglio ancora, un principe. Sventura vuole che il soggetto designato a ricoprire questo ruolo cruciale sia Shinji. Anzi: in quanto unico figlio ed erede del Re dei Lilin, si può dire che il titolo già gli appartenga, almeno in via ufficiosa.

A ben vedere, un indizio circa l’eventuale palesarsi di un principe arriva già in 2.22, ovviamente senza farsi notare (almeno dalle persone normali), sotto le mentite spoglie di in un oggetto assolutamente insignificante – specialmente se pensate che non verrà  fatta esplicita menzione di re, principesse o altri titoli nobiliari di sorta fino al terzo film. Mi riferisco, ovviamente, al libro che vediamo sul comodino di Rei: Il principe felice e altri racconti di Oscar Wilde.

E ora torniamo alla biblioteca fortuitamente apparsa nel quartier generale della Nerv. Vi avevo detto di essermi imbattuta in una vecchia conoscenza, e infatti quale volete che sia il primo libro che Shinji recupera dalle macerie?

Toh, è proprio Il principe felice! Ma tu guarda che coincidenza! NOT.
Basta una lettura per rendersi conto che il protagonista del racconto di Wilde e il nostro Shinji hanno in comune molto più dei loro nobili natali.
Caska, nel suo post, aveva già centrato un punto fondamentale: “affatto felice.” Sottoscrivo, e aggiungo che non solo il principe non è felice, ma è già morto.
Di lui non resta altro che l’effige — una statua ricoperta di foglie d’oro zecchino e ornata di pietre preziose che, erta in cima a una colonna, sovrasta la città — e quello che, in Evangelion, si chiamerebbe tamashii: il suo animo, racchiuso in un freddo cuore di piombo sigillato all’interno della statua.
Ma lasciamo che sia il principe stesso a presentarsi e parlarci un po’ di sé.

Quando ero vivo e avevo un cuore umano […] non sapevo che cosa fossero le lacrime, perché vivevo nel Palazzo di Sans-Souci, dove il dolore non ha accesso. […] Il giardino era circondato da un muro altissimo, ma io non ho mai domandato che cosa c’era dall’altra parte, tanto era bello tutto quello che avevo intorno. […] E ora che sono morto mi hanno messo quassù, così alto che posso vedere tutte le brutture e la miseria della mia città, e benché abbia il cuore fatto di piombo, non posso fare a meno di piangere.

Non si può proprio dire che il nostro principe, da vivo, fosse un grande esempio di filantropia, anche se lui gioca la carta del finto tonto: “non è che abbia ignorato la miseria del mio popolo perché volevo farlo, non è colpa mia se il muro attorno al mio palazzo era così alto…!“. E così, barricato oltre quelle mura, ha condotto una vita all’insegna della passività e dell’egoismo (in Il gigante egoista, un altro noto racconto di Wilde, il protagonista erge un muro altissimo attorno al suo splendido giardino affinché nessuno oltre a lui possa goderne), rifuggendo le proprie responsabilità di regnante e disinteressandosi del mondo esterno.

In che modo la situazione di Shinji ricalca quella del principe?
Per cominciare, ci sono i quattordici anni di oblio che il ragazzo trascorre disciolto all’interno dell’Eva-01. Per la durata di questo lasso di tempo, mentre i superstiti del Third Impact lottano faticosamente per rimettere in piedi il mondo, Shinji — che l’Impact l’ha provocato — si trova in uno stato di incoscienza, intrappolato in un non-luogo sospeso nel tempo. Quando viene recuperato dalla Wille, l’ultima cosa che ricorda è di aver salvato Rei dalle zampacce di Zeruel, e anche quando gli vengono fornite delle spiegazioni (tutt’altro che amichevoli e comprensibili, ma pur sempre delle spiegazioni) tutto ciò che sa fare è asserragliarsi ostinatamente dietro al presunto e preteso eroismo dei questo gesto, rifiutandosi di affrontarne le conseguenze.
Ora, la sequenza finale di 2.22 è stata accolta con entusiasmo da buona parte del fandom — finalmente Shinji ha tirato fuori le palle! Era ora che la piantasse di piangersi addosso e facesse qualcosa per gli altri! — ma noi, per quanto la scena sia indubbiamente epica e coinvolgente, ci riserviamo il beneficio del dubbio circa l’eroismo di Shinji.
Il campanello d’allarme scatta con la dichiarazione di Shinji: “Non mi importa di quel che sarà di me. Non mi importa di quel che accadrà al mondo. Ma Ayanami… almeno Ayanami… la salverò di certo!”
Benissimo, il nostro cavaliere dimostra di essere pronto a morire per la causa, e in questo è encomiabile. Peccato che non gli interessi se, nel farlo, rischia di distruggere il mondo che invece dovrebbe proteggere. Shinji fa benissimo a lanciarsi in aiuto Rei  (e ci mancherebbe altro!), ma si tratta di un gesto di affetto e autentico altruismo o di una presa di posizione su cui si è impuntato? Il commento di Misato (che nella prima parte del Rebuild se la cava più che bene come tutrice, ma qui è fuori dalla grazia di tutti gli dei vecchi e nuovi) dice tutto: “Sì, va’ avanti, Shinji! Non per qualcuno in particolare! Fallo per esaudire il tuo stesso desiderio!”
Ma sì, Shinji, togliti questo sfizio! Mal che vada ci scappa un’apocalisse tra amici!

Non c’è che dire, Mari ci aveva visto giusto: alla fine, Shinji volta le spalle alla Wille (anche perché, va detto, nessuno si sforza particolarmente di rendere il suo risveglio anche solo vagamente meno traumatico) e, proprio come un bravo cagnolino, torna con la coda fra le gambe alla Nerv, da Rei e dal padre che aveva rinnegato. Qui, al riparo oltre le mura del Geofront, Shinji rimane, aggrappandosi alle poche cose che, in questo mondo ostile, ancora conosce – o crede di conoscere. Senza quasi porsi domande. Senza cercare di comprendere cosa sia accaduto in sua assenza o che ne sia stato della città che un tempo ha difeso. Finché, per caso, non gli capita tra le mani la camicia sgualcita di Toji.  Solo allora si decide ad aprire gli occhi e si rivolge a Kaworu per ottenere delle risposte.
Nel momento in cui Shinji esce finalmente dal Geofront/palazzo – che ora svetta alto su una terra devastata, sorretto da un condotto/colonna – la sua condizione coincide perfettamente con quella del protagonista all’inizio della fiaba: finalmente, il principe si ritrova faccia a faccia con le conseguenze dei propri peccati.

“C’è sempre speranza”, come dice Kaworu, e non c’è colpa che non possa essere espiata.
Il principe felice lo fa per intercessione di una piccola rondine, che lo spoglia di oro e gemme preziose e li consegna ai bisognosi.
Anche Shinji cerca l’espiazione, ma nel suo caso, ça va sans dire, le cose si rivelano un tantino più complicate.
Di fatto, proponendogli di “riparare” il mondo e riportarlo a prima del Third Impact usando le Lance di Longinus e Cassius, Kaworu offre a Shinji una scappatoia. Ammetterete che cancellare le proprie azioni è molto più semplice che affrontarne le conseguenze e cercare di porvi rimedio — oltre che infattibile in quel luogo freddo e buio chiamato  “mondo reale” verso il quale Hideaki Anno, per qualche imperscrutabile motivo, cerca da sempre di spingerci.
L’espiazione, poi, è imprescindibile un qualche tipo di sacrificio. Il principe felice offre i suoi occhi di zaffiro e si ritrova cieco, infine si spoglia delle foglie d’oro che lo rivestono, restando nudo. Qual è il prezzo che Shinji avrebbe pagato, se il trucchetto delle Lance avesse effettivamente funzionato? Beh, nessuno: suo padre è una causa persa, la Rei che conosceva non esiste più (e inoltre c’è quella spiacevole faccenda della clonazione di sua madre), la signorina Misato e Asuka lo trattano con freddezza se non addirittura con disprezzo, i suoi amici sono scomparsi, la sua città è in rovina.
Come se non bastasse, in questo mondo non c’è posto per Shinji. Non è più necessario che piloti l’Eva, anzi, sarebbe meglio per tutti se non facesse assolutamente nulla.
Il mondo di Q è il worst scenario di Shinji: un mondo in cui nessuno lo vuole e nessuno si prende cura di lui, un mondo in cui tutti lo odiano, un mondo in cui Shinji non esiste. La realtà è che Shinji non ha niente da perdere. Tranne Kaworu.
Kaworu è la rondine, è colui che si sobbarca il peso reale — le pesanti gemme, il DSS choker saturo del risentimento dei Lilin — delle colpe del principe.
Alla fine della storia, la rondine muore di freddo , e il cuore di piombo del principe si spezza a metà.

Note e altre amenità

• Resta da capire se le analogie si esauriscano qui o se, piuttosto, il riferimento al racconto di Wilde non debba intendersi come un presagio. Il destino del principe Shinji è forse segnato? Che il prezzo per salvare la principessa Asuka (e magari anche il mondo, questa volta) sia la sua stessa vita? Noi speriamo che tutto si risolva in “e vissero per sempre felici e contenti”, ma un finale culminante nell’estremo sacrificio di Shinji, tutto sommato, non ci sembra poi così improbabile.
• Non è un caso se ho parlato di baldi destrieri e scintillanti armature. Nel gioco preferito di Gendo e Fuyutsuki, lo shogi (di cui presto parleremo in un post dedicato, per il momento fidatevi della mia parola), Shinji viene associato alla pedina del cavallo. O, se vogliamo attenerci alla traduzione letterale, del cavaliere. Un altro riferimento al suo ruolo di principe?

• Attenzione, però, perché Shinji ha un possibile rivale nel gioco del trono! In 2.22, quando Gendo visita la base lunare che si sta occupando della costruzione del Mark.06, Kaworu gli rivolge il più conturbante dei sorrisi e lo saluta con una delle battute più mindfucking della storia di Evangelion (il che è tutto dire): “Piacere di conoscerla, padre mio”. Cosa intende dire? GOD KNOWS. Però, in 3.33, è sempre Kaworu ad apostrofare Gendo come “il Re dei Lilin”. Ora, non ci è dato sapere in quale diavolo di senso Gendo dovrebbe essere il “padre” di Kaworu, ma permettetemi di azzardare un sillogismo: Kaworu è il figlio (?) di Gendo. Gendo è il Re dei Lilin. Kaworu è il figlio del Re dei Lilin. E cos’è mai un figlio di re, se non un principe…?
  Qualche punto in comune con Il principe felice, sebbene meno marcato, si può rintracciare: anche Kaworu osserva il mondo da una posizione privilegiata (addirittura dalla luna!), la Lancia scagliata dall’alto per interrompere il Third Impact potrebbe ricordare i gioielli che la rondine trasporta in volo fino a terra, e poi, beh, sappiamo che fine fa Kaworu, no?

• Sebbene in questo post il povero Shinji sia stato maltrattato senza ritegno – e, come se non bastasse, si è anche visto scavato la fossa – ci tengo a precisare che è stato fatto tutto for the sake of discussion, e che l’articolo non illustra che una frazione del mio pensiero sul personaggio. Grazie al cielo, i personaggi di Evangelion sono abbastanza complessi da poter essere osservati da molteplici angolazioni — altrimenti, ehi, non saremmo ancora qui a parlarne!
  Insomma, che non si sparga la voce che su Dummy System odiamo Shinji, perché gli vogliamo così bene che nel privato lo chiamiamo Shinjipù non è affatto così!